Helen Takkini esimene täispikk mängufilm “Elu ja armastus”, nagu ka A. H. Tammsaare samanimeline psühholoogiline romaan (1934), otsib vastust küsimusele, kas noore ja rikkumata Irma armastus suudab keskealist trükitöösturit Rudolfit muuta. Filmi tegijatega vestles kriitik Konstantin Kuningas.

Romaani peategelase Rudolfi maitse oli laostunud, kultuursed tarvidused kängunud, viisakast naisest arusaamine ja lugupidamine langenud, nii et ta õieti kõlbaski mõnele Irmale, mitte seltskonnadaamile, kirjutab Tammsaare. Teoses ilmneb terav hoiak linnakodanluse suhtes. Tähtis roll on pikkadel dialoogidel, väliseid sündmusi on vähe. Must lõuend. Teose ilmumise ajal kritiseeriti romaani kinolikku süžeed ja julget erootikat. Kirjaniku sõnul oli romaan liiga uudne. Tammsaare muuseumi direktori Maarja Vaino hinnangul võttis Tammsaare kirjanikuna maksimumi ka armastuse keerulisest poolest.